Bauen für morgen

Am 22. Oktober 2026 startete auf Initiative der ReConstruct-Plattform eine österreichische Delegation zu einer zweitägigen Informationsreise nach Brüssel, um zu erkunden, welche Strategien und Perspektiven sich für die Gestaltung einer Stadt der Zukunft eröffnen. Auf dem Programm stand der Besuch von vier Einrichtungen bzw. Unternehmen, die jeweils auf ihre Weise das Bauen und Wohnen neu denken.

Die Bouwmeester Maitre Architecte (BMA) arbeiten als unabhängige Regierungsbeauftragte daran, die architektonische und stadtplanerische Qualität von privaten und öffentlichen Bauprojekten in der Region Brüssel zu steuern und zu verbessern. Das gelingt durch Architekturwettbewerbe, Forschungsarbeit und die frühzeitige Beratung von Projektentwicklern. Wie die Stadtarchitektin Tine Vandepaer erklärte, steht zunehmend der Erhalt bestehender Bausubstanz im Fokus: „Gebäude, die 2015 noch abgerissen wurden, würde man heute sanieren.“ So wurden eine alte Brauerei sowie eine ehemalige Pharma-Fabrik strukturell erhalten und zu Schulgebäuden umgebaut. Die 2023 eröffnete Egied Van Broeckhoven Schule in Molenbeek gilt als Paradebeispiel für zirkuläres Bauen und den Erhalt von industriellem Erbe.

Insbesondere in Zusammenarbeit mit dem Immobilienentwickler Whitewood wird die nachhaltige Transformation von Bestandsbauten im Europäischen Viertel der belgischen Hauptstadt forciert. Für insgesamt 21 ehemalige Bürogebäude der Europäischen Kommission werden Möglichkeiten der Nachnutzung bzw. der Sanierung gesucht. Ziel ist die Umwandlung monofunktionaler Büroflächen in ein „gemischtes“ Stadtquartier mit Wohngebäuden und öffentlichen Freizeitangeboten – damit wird auch dem dringenden Bedarf an bezahlbarem Wohnraum begegnet.

Auch in anderen europäischen Ländern gibt es zukunftsorientierte Entwicklungen für den Bausektor, etwa auch in Dänemark, Schweden und der Schweiz, die „auch für Österreich inspirierend“ sein können, wie Angela Köppl, Umweltökonomin und WIFO-Associate, erklärt: „Der Zugang von ReConstruct strebt danach, innovative, zukunftsorientierte und wettbewerbsfähige Entwicklungen in der Bauwirtschaft zu identifizieren. Dabei geht es darum eine Gesamtperspektive auf die gebaute Umwelt in den Vordergrund zu rücken, da isolierte Maßnahmen in den Bereichen Baumaterialien, Energieverbrauch oder Bauvorschriften nicht ausreichen. Wir plädieren daher für einen integrierten Ansatz, bei dem die Leistung, die Kosten und der Nutzen von Gebäuden über ihren gesamten Lebenszyklus hinweg bewertet werden.“

Marktfähige Produkte

Viel innovatives Know-how, wie Materialien im Kreislauf gehalten werden können, kommt aus dem Brüsseler Inkubator Greenbizz. In diesem Zentrum haben sich vornehmlich Start-ups und Unternehmen angesiedelt, die Technologien für eine „grüne“ Wirtschaft vorantreiben. Hauptmieter ist Buildwise, das als wissenschaftliche und technische Forschungseinrichtung des belgischen Baugewerbes fungiert. Über 120.000 Mitgliedsunternehmen werden dabei unterstützt, ökologische Innovationen direkt auf die Baustellen zu bringen. In Werkstätten und Labors prüfen Fachleute Materialien unter unterschiedlichen klimatischen Bedingungen und testen Verfahren zur Restaurierung denkmalgeschützter Gebäudeteile – immer mit dem Ziel, aus neuen Ideen marktfähige Produkte zu schaffen.

Wie rasch Erkenntnisse über nachhaltiges Bauen in die Praxis umgesetzt werden, sei letztlich auch eine Frage der wirtschaftlichen und politischen Rahmenbedingungen, meint Köppl: „Wie in vielen Bereichen der ökologischen Transformation wäre auch beim nachhaltigen Bauen eine raschere Diffusion bereits verfügbarer Lösungen wünschenswert. Gleichzeitig sind aber bereits umgesetzte Projekte ermutigend. Wesentlich für eine breitere Umsetzung in der Praxis ist ein kohärenter Policy-Mix, wie Regulierungsstandards, finanzielle Ressourcen und Finanzierungsmodelle, aber auch Raumplanung und Aspekte der Leistbarkeit.“

Dieser Spielraum ist oft recht klein, wie sich beim Besuch von Rotor DC zeigte. Die gemeinnützige Einrichtung widmet sich der Wiederverwendung alter Produkte und ist in Brüssel zum führenden Pionier für den organisierten Rückbau, die Aufbereitung und den Wiederverkauf von Baustoffen gewachsen. Seit 2016 retten die Mitarbeiter*innen mit großem Engagement Baumaterialien und Ausbauelemente – von Türen, Waschbecken und Lampen bis zu Parkett und Fliesen – aus Gebäuden, die vor dem Abbruch oder Umbau stehen. Während vor allem eine jüngere Generation von Architekt*innen den Charme alter Produkte zunehmend schätzt, hegen andere Fachleute Zweifel an der technischen Qualität der Materialien. Frühere Belastungen, etwa durch Frost oder Regen, sind zwar bekannt. Potenzielle Käufer*innen müssen aber Tests bezogen auf die jeweilige Anwendung in Eigenregie durchführen, um bestimmte Standards erfüllen zu können. Auch in anderen Bereichen stößt das Geschäftsmodell mitunter an Grenzen: So hat sich die Technologie von Sanitärprodukten über Jahrzehnte kaum geändert, die in den 1980er-Jahren üblichen Farben sind aber teilweise nur schwer verkäuflich.

Besonders stolz ist man bei Rotor DC auf große Bestände von Stirnholz-Parkett, das aus dem aufgelassenen Hauptquartier der belgischen Nationalbank stammt. Fast 70 Jahre standen auf dem Boden aus Afzelia-Edelholz die schweren Gelddruckmaschinen. Nach vielen Versuchen gelang es, mittels eines semi-automatischen Verfahrens die Kleber- und Zementreste an der Unterseite von tausenden Holzbrettchen zu entfernen. Insgesamt wurden rund 230 Tonnen hochwertiges Interieur, darunter Deckenverkleidungen aus Eiche, edle Beschläge und Beleuchtungskörper, aus dem ikonischen Gebäude vor dem Abriss gesichert und einer Wiederverwendung zugeführt.

Skalierung vorantreiben

Bei einem informellen Treffen mit Jens Schumacher, Vertreter der EU-Kommission in der Generaldirektion Binnenmarkt, Industrie, Unternehmertum und KMU, standen u.a. Regulatorien und geänderte Anforderungen an Bauprodukte im Fokus. Kosten, Qualität und Nachhaltigkeit sind im Bauwesen nicht immer leicht auf einen Nenner zu bringen. Die EU wolle den Wettbewerb stärken, so Schumacher: „Wer die besseren Produkte hat, soll am Markt reüssieren.“ Spezifische Produktapplikationen seien nur bedingt angedacht – „so weit, wie der Markt es verlangt“. Der EU-Vertreter plädierte dafür, das Big Picture der Klimaneutralität 2040 im Auge zu behalten und sich nicht in Details zu verlieren.

Umweltökonomin Köppl ortet den größten Nachholbedarf im Gebäudebestand: „Zweifellos stellt sich hier die entscheidende Herausforderung für nachhaltiges Bauen. Der Ertüchtigung des Bestands müsste daher besondere Priorität gegeben werden. Dabei ist zu beachten, dass die Skalierung von innovativen Ansätzen und Demonstrationsprojekten vorangetrieben wird.“ Ebenso wichtig sei es, rechtliche oder institutionelle Hemmnisse zu verringern.

Einen Blick darauf, wie unser Leben in Zukunft aussehen könnte, ermöglicht das Future Lab „Living Tomorrow“ in Vilvoorde, einem Vorort von Brüssel. In diesem Innovationscampus wird veranschaulicht, wie zukunftsweisende Technologien aus den Bereichen Smart Cities, künstliche Intelligenz und nachhaltige Mobilität das Wohnen und Arbeiten von morgen prägen könnten. Ein Avatar, der in der Küche via Sprachsteuerung Rezepte vorschlägt und Ernährungstipps gibt, Lieferungen per Drohne oder ein Gesundheitsscanner, der einen erhöhten Stresslevel diagnostiziert – anhand von Visualisierungen wird deutlich, dass aus heutiger Sicht nicht jede Innovation auch wirklich Vorteile bringt. Wo wir technologische Neuerungen in unserem Alltag wünschen, wird somit auch zur ethischen Frage. Bei vielen Entwicklungen stehen wir erst am Anfang, umso größer sind die Möglichkeiten, sie nach unseren Vorstellungen zu gestalten.

Die Plattform

ReConstruct ist eine Innovations- und Diskussionsplattform, die vom Österreichischen Institut für Wirtschaftsforschung (WIFO), dem Wegener Center der Universität Graz und dem Center for European Policy Studies (CEPS) gegründet wurde und vom Fachverband Steine-Keramik der Wirtschaftskammer Österreich unterstützt wird. Die Plattform fungiert als Monitor für technologische Durchbrüche im nachhaltigen Bauen und liefert konkrete Fahrpläne für die Transformation hin zu klimaneutralen Gebäuden und Stadtvierteln. Im Bereich Affordable Housing setzt sich ReConstruct für einen ganzheitlichen Ansatz ein, der Leistbarkeit, Nachhaltigkeit und soziale Ziele verbindet. Zu den Aktivitäten der letzten Jahre zählen regelmäßige Fachkonferenzen und Netzwerkveranstaltungen, um wissenschaftliche und praxisnahe Lösungen voranzutreiben. Zu den Partnern zählen Forschungseinrichtungen wie die EMPA in Zürich und die TU Chalmers in Göteborg.