Die Automobilindustrie steht vor einem Wandel. Während Elektrofahrzeuge immer beliebter werden, bleibt ein wichtiges Thema oft unbeachtet: die nachhaltige Entsorgung und Wiederverwertung von Autobatterien. Millionen von Fahrzeugbatterien erreichen jährlich das Ende ihrer Lebensdauer. Was mit diesen Energiespeichern passiert, entscheidet maßgeblich über die Umweltbilanz unserer Mobilität.

Die Herausforderung wächst stetig
Autobatterien enthalten wertvolle Rohstoffe, aber auch gefährliche Substanzen. Blei-Säure-Batterien, die in herkömmlichen Fahrzeugen verwendet werden, bestehen zu etwa 80 Prozent aus recycelbaren Materialien. Lithium-Ionen-Batterien aus Elektrofahrzeugen enthalten sogar noch wertvollere Metalle wie Kobalt, Nickel und seltene Erden.

Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: In Österreich fallen jährlich rund 40.000 Tonnen Altbatterien an. Europaweit sind es über 1,6 Millionen Tonnen. Ohne professionelle Wiederverwertung würden diese Mengen die Umwelt stark belasten und wertvolle Rohstoffe unwiederbringlich verloren gehen.

Welche Rohstoffe können zurückgewonnen werden?

Das Recycling von Autobatterien ist ein komplexer Prozess, der verschiedene wertvolle Materialien zurückgewinnt:

Blei-Säure-Batterien:

• Blei (bis zu 95% recyclebar)
• Schwefelsäure (neutralisiert oder wiederverwendet)
• Kunststoffgehäuse
• Separator-Materialien

Lithium-Ionen-Batterien:

• Lithium
• Kobalt
• Nickel
• Mangan
• Kupfer
• Aluminium
• Seltene Erden

Die Rückgewinnungsraten sind beeindruckend. Bei Blei-Säure-Batterien liegt die Recyclingquote bei über 95 Prozent. Lithium-Ionen-Batterien erreichen derzeit etwa 50 bis 70 Prozent, mit steigender Tendenz durch verbesserte Technologien. 

Führende Marken und ihre Nachhaltigkeitsansätze
Marke, Recycling-Quote, Besonderheiten, Technologie

Varta, 95%, Eigene Recycling-Zentren in Europa, Hydrometallurgische Verfahren
Bosch, 92%, Geschlossene Kreislaufwirtschaft, Pyrometallurgie + Hydrometallurgie
Ridex, 90%, Partnerschaften mit Recycling-Unternehmen, Mechanische Aufbereitung
Exide, 94%, Internationale Recycling-Netzwerke, Kombination verschiedener Verfahren
Banner, 93%, Regionale Sammelsysteme, Direktes Recycling

Varta: Vorreiter bei der Kreislaufwirtschaft
Varta hat sich als Pionier im Batterie-Recycling etabliert. Das Unternehmen betreibt eigene Anlagen, die nicht nur Blei zurückgewinnen, sondern auch andere Materialien für neue Batterien aufbereiten. Die Recycling-Quote liegt bei beeindruckenden 95 Prozent.

Bosch: Ganzheitlicher Ansatz
Der Technologiekonzern Bosch verfolgt einen umfassenden Nachhaltigkeitsansatz. Neben dem klassischen Recycling investiert das Unternehmen in Second-Life-Anwendungen. Ausrangierte Elektrofahrzeug-Batterien werden als stationäre Energiespeicher weiterverwendet, bevor sie endgültig recycelt werden.

Ridex: Effizienz durch Partnerschaften
Ridex setzt auf strategische Kooperationen mit spezialisierten Recycling-Unternehmen. Diese Herangehensweise ermöglicht es, auch bei kleineren Volumina wirtschaftlich zu recyceln und hohe Qualitätsstandards zu gewährleisten.

Technologische Vorreiter im Recycling
Mehrere innovative Unternehmen treiben die Entwicklung von Recycling-Technologien voran:

• Umicore (Belgien) gilt als Weltmarktführer bei der Rückgewinnung von Batteriematerialien. Das Unternehmen hat Verfahren entwickelt, die über 95 Prozent der wertvollen Metalle aus Lithium-Ionen-Batterien zurückgewinnen können.
• Duesenfeld (Deutschland) setzt auf ein mechanisch-hydrometallurgisches Verfahren. Diese Technologie arbeitet ohne hohe Temperaturen und reduziert den Energiebedarf um bis zu 40 Prozent gegenüber herkömmlichen Methoden.
• Fortum (Finnland) betreibt eine der modernsten Recycling-Anlagen Europas. Hier werden nicht nur Materialien zurückgewonnen, sondern auch neue Kathoden-Materialien für Batterien produziert.
  
  

Herausforderungen im Winter
Besonders in der kalten Jahreszeit zeigen sich die Grenzen alter Batterien deutlich. AUTODOC Österreich gibt an: "Da die chemischen Reaktionen in der Gefrierkälte erheblich verlangsamt werden, verringert sich ihre Kapazität um durchschnittlich 20 bis 50%. Das Problem wird immer größer, da die Batterien im Winter aufgrund der vielen eingeschalteten Systeme stark belastet sind. Ein paar Mal mehr Energie wird benötigt, um den Motor zu starten. Möglicherweise wird hier keine alte Batterie ordentlich laufen. Lassen Sie daher den Zustand dieses Teils prüfen, vorzugsweise in einer Werkstatt. Vielleicht muss sie aufgeladen werden oder die Platten werden entschwefelt. Wenn der Akku verschlissen ist, muss er ausgetauscht werden."

Diese Erkenntnisse zeigen, warum ein funktionierendes Recycling-System so wichtig ist. Wenn eine Autobatterie VW Passat B8 oder andere Fahrzeugbatterien ausgetauscht werden müssen, sollten sie unbedingt dem Recycling-Kreislauf zugeführt werden.

Die Zukunft des Batterie-Recyclings
Die Entwicklung geht in Richtung vollständiger Kreislaufwirtschaft. Neue Verfahren ermöglichen es, aus alten Batterien direkt neue Elektrodenmaterialien herzustellen. Dies reduziert nicht nur den Bedarf an Primärrohstoffen, sondern senkt auch die Produktionskosten für neue Batterien.

Warum ist das Recycling so wichtig? Batterie-Recycling schont natürliche Ressourcen, verhindert Umweltverschmutzung und reduziert den Energieaufwand bei der Herstellung neuer Batterien um bis zu 60 Prozent.

Kann ich Geld für meine alte Batterie bekommen? Ja, viele Schrotthändler zahlen für Altbatterien. Blei-Säure-Batterien haben aufgrund ihres hohen Bleianteils einen Materialwert von 10 bis 20 Euro.

Wie erkenne ich eine verschlissene Batterie? Anzeichen sind langsamer Motorstart, schwache Beleuchtung bei laufendem Motor, Korrosion an den Anschlüssen oder ein Batterietest mit unter 12,4 Volt bei ausgeschaltetem Motor.

​Austrian Energy Agency, E-Mobility Factsheet Austria 2024, Battery Technology Roadmap